과천시는 국회 자살예방 대상을 3년 연속 수상했다. 사진=과천시 

과천시는 지난 11일 국회 의원회관 대회의실에서 열린 ‘제7회 국회자살예방대상’에서 기초지자체 부문 우수 지자체로 선정됐다고 밝혔다. 이번 수상은 과천시가 3년 연속 우수 지자체로 이름을 올렸다는 점에서 더욱 의미가 크다.

국회자살예방대상은 자살 예방 관련 우수 정책을 발굴·확산하기 위해 시행되고 있으며, 전국 기초자치단체를 인구 30만 미만 시와 인구 30만 이상의 시군구 등 총 4개 그룹으로 나누어 평가한다.

과천시는 인구 30만 미만 시 그룹에서 △조직 △예산 △인력 △사업 △자살률 등 5개 영역, 17개 지표 평가에서 종합 점수 75.2점을 기록하며 그룹 평균 56.1점을 크게 웃돌았다.

과천시는 자살예방시행계획을 기반으로 지역 특성에 맞춘 예방 전략을 꾸준히 확대해 왔다. 생명지킴이 양성, 생애주기별 자살 예방 프로그램 운영, 생명 사랑 캠페인 등 시민 참여형 예방 활동을 강화하고 있다.

특히 자살예방센터를 중심으로 ‘생명사랑안심마을’을 지정해 지역 단위에서 지속적인 홍보, 생명지킴이 발굴, 주민 교육 등을 추진하며 실질적 예방 체계를 구축한 점이 높은 평가를 받았다.

신계용 과천시장은 “자살 예방은 어느 한 기관이 해결할 수 없는 사회적 과제로, 지역사회 전체의 협력이 필수적이다. 지역사회에 그러한 기반이 다져질 수 있도록 함께 노력해야 할 것”이라고 밝혔다. 

우울, 불안, 스트레스 등 심리적 어려움을 겪고 있거나 주변에 도움이 필요한 가족·지인이 있을 때 과천시정신건강복지센터 부설 자살예방센터(02-504-4447)를 통해 상담과 지원을 받을 수 있다.