3차 남북 정상회담에 한국경영자총협회 회장 자격으로 방북한 손경식 CJ그룹 회장이 김정은 북한 국무위원장의 답방 시기를 오는 12월로 들었다고 전했다. 

손 회장은 21일(현지시각) 뉴욕 맨해튼에서 열린 ‘코리아 소사이어티’ 연례 만찬에서 기자들과 만나 "김정은 위원장이 12월에 남쪽으로 온다고 들었다"고 말했다. 

손 회장은 "북한의 경제협력 의지가 매우 강하다는 것을 알게됐다"며 "대북 협상과 맞물려 경협 절차가 진행되지 않겠느냐"고 말했다. 

손 회장은 ‘올해의 밴플리트상’을 수상했다. 미8군 사령관으로 한국전쟁에 참전해 1957년 코리아 소사이어티를 창립한 제임스 밴플리트 장군을 기려 제정된 이 상은 매년 한미 관계에 두터운 업적을 남긴 인물이나 단체에 수여된다. 

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