미국내 대북온건파로 분류되는 빅터 차 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 한국 석좌교수가 북한 '핵·미사일 시험 중단 및 풍계리 핵실험장 폐기' 선언을 저평가했다. 빅터 차는 21일(현지시간) “비핵화 선언이 아니라, 북한이 책임 있는 핵무기 보유국이 될 수 있다는 선언"이라고 규정했다.

▲ 빅터 차 석좌교수.

차 석좌교수는 미 인터넷 매체 '악시오스' 인터뷰에서 "북한은 이미 대화 도중에는 모든 시험을 중단할 것이라고 말했다"면서 "이번 선언은 그 약속을 공식화한 것"이라고 말했다.

특히 북한의 선언은 "책임 있는 핵보유국의 모든 측면을 보여주고 있다"며 "시험 금지, 선(先)사용 금지, 이송 금지에 관해 설명하고 있다"고 지적했다. 그는 북한의 의도와 관련해 "아무도 이것을 믿지 않지만, 북한은 그들에게 필요한 전부인 트럼프 대통령의 동의를 얻을 수 있으면 된다"고 말했다.

차 석좌는 트럼프 미국 대통령을 향해 "이 모든 상황에서 대답이 없는 명쾌한 질문은 미국이 북한의 이러한 양보에 대한 대가로 무엇을 줄 것인가 하는 것"이라며 미국의 전략부재를 꼬집었다.

그는 "우리는 북한에서 무엇을 원하는지 알지만, 미국 정부가 포기하려고 하는 것에 대해 상세히 설명하는 사람은 아무도 없다"면서 "(북한에 줄 것이) 평화조약 체결, (북미 관계) 정상화, (한미) 군사훈련 중단, 미사일 방어인가"라고 물었다.

빅터 차는 주한미국 대사에 내정됐다가 트럼프 행정부 내 강경파의 제한적 선제타격론, 이른바 '코피 전략'에 반대한 이유로 낙마했다.