손석희 앵커의 뉴스룸 앵커 하차 입장이 나오자, JTBC 기자들이 23일 손석희 대표이사 사장의 앵커직 하차에 반발하며 사측에 해명을 촉구하는 등 파장이 일고 있다.

그동안 언론계에는 홍석현 회장 등 경영진과 진보적 성향의 손 사장의 불화설이 나돌아왔다.

사내에는 손 사장의 앵커직 하차는 홍 회장 등 JTBC 최대 주주인 중앙홀딩스 경영진의 판단이라는 이야기가 나돌고 있다. 

한국기자협회 JTBC지회는 이날 밤 사내에 붙인 성명서를 통해 "JTBC 보도원칙을 세우고 이를 지켜온 앵커의 갑작스러운 하차에 반대한다"고 밝혔다.

지회는 그러면서 "이번 앵커 하차는 보도국 구성원들이 배제된 채 결정됐다"며 "이에 우리는 보도 자율성의 침해를 심각하게 우려한다. 우리는 사측의 책임 있는 설명을 요구한다"며 사측에 공개 해명을 촉구했다.

손 사장은 24일 JTBC 보도국 직원들에게 보낸 편지에서 "앵커 하차 문제는 1년 전 사측과 얘기한 바 있다. 경영과 보도를 동시에 하는 건 무리라는 판단은 회사나 나나 할 수 있는 것이어서 그렇게 이해했다"며 "중요한 것은 사측이 앵커 하차를 제안했지만 동의한 것은 나라는 것"이라고 했다. 

사측과 불화설에 대해 부인한 것이다. 

그는 이어 "내가 급작스럽게 내려간다고 하지만 사실과 다르다"라며 "아마도 내가 좀 더 앵커직에 있을 거라는 예상을 해서였겠지만, 설사 그렇다 해도 결국 하차는 받아들이는 사람들에게는 늘 갑작스러울 수밖에 없는 것"이라고 했다.

그는 "오랜 레거시 미디어의 유산이라 할 수 있는 나는 이제 카메라 앞에서는 물러설 때가 됐다"고 말했다.

그는 MBC사장 이적설이 나도는데 대해 "타사 이적설은 지라시다. 나는 제안받은 바 없다 "고 부인했다.