장하성 청와대 정책실장은 6일 청와대 일일 현안점검회의에 불참했다. 이 회의는 언론에 보도된 내용 중심으로 임종석 비서실장 주재로 매일 열린다. 청와대는 “장 실장이 다른 회의가 있어 참석하지 못했다”고 해명했다.
이날 현안점검 회의에서는 장 실장의 개입의혹이 제기된 국민연금 기금운용본부장 인사 관련 논의가 있었다. 회의 중에 “권력에 취한 모습을 보여서는 안 된다”는 자성의 목소리가 나왔다고 한다. 서로에 대한 경계의 의미이지만 인사개입 의혹의 당사자인 장 실장에게는 예사롭지 않은 내부비판이 아닐 수 없다.

▲ 청와대.

이런 가운데 국민 노후 자금 635조원을 운용하는 최고 책임자인 국민연금 기금운용본부장(CIO) 인선에 청와대가 개입한 추가 의혹이 나왔다. 논란은 계속 커지고 있다.
김성주 국민연금공단 이사장이 6월 초 곽태선 전 베어링자산운용 전 대표에게 CIO 탈락 사실을 전화로 통보하면서 이렇게 말했다고 한다. “저와 장하성 실장님은 곽 사장님을 계속 밀었다. 사장님이 오시면 국민연금이 한 단계가 아니, 두세 단계 레벨업 할 수 있을 것 같은데 위에서 그런 (탈락) 지시가 있었다"고 했다는 것이다. 그러면서 곽 전 대표의 탈락사실을 알려주었다고 한다. 곽 전 대표가 통화내용을 바탕으로 언론인터뷰에서 공개한 내용이다.
이 말대로라면 CIO 인선 과정에서 청와대 정책 컨트롤타원인 장 실장 윗선 누군가가 곽 전 대표의 탈락을 관철시킨 셈이다. 그가 누군지 관심이 모아진다. 장 실장 윗선이라면 청와대에서는 문재인 대통령을 빼고 지휘체계 상 임종석 비서실장밖에 없다.
4월 초 기금이사 추천위원회 면접 후 곽 전 대표는 서류ㆍ면접에서 최고점을 받았다. 이후 일부 매체에서 "곽 전 대표가 차기 국민연금 CIO에 내정됐다"는 기사가 나오기도 했다. 그러나 6월 초 곽 전 대표의 탈락으로 분위기가 급반전됐다.
청와대의 인사 개입 정황은 추가로 드러나고 있다. 곽 전 대표는 2월 초 CIO 공고가 뜨기도 전 청와대 인사수석실로부터 “장 실장님에게서 자료를 잘 받았다”는 말과 함께 “일단 3배수 안에는 올라오셔야 한다”는 전화를 받았다고 주장했다. 이 말대로라면 국민연금 인사개입 파문에 청와대 정책실장과 인사수석이 연루돼 있다는 것이 된다.
또 곽 전 대표가 지난 2월 CIO 공모에 지원하기 직전 장 실장과 청와대 인사수석실 외에 국민연금 고위 관계자가 그를 직접 찾아와 CIO 지원을 권유한 사실이 추가로 알려져 논란이 될 전망이다.
곽 전 대표는 “2월 19일 국민연금 홈페이지에 CIO 모집공고가 뜨기 전에도 한 차례 연락이 왔었고 공고가 뜬 이후에는 아예 나를 직접 찾아왔다”고 설명했다. “이 관계자는 내게 ‘혹시 곽 전 대표님이 망설이고 지원하지 않으실까봐 꼭 좀 (지원)하시라고 당부하러 찾아왔다’며 ‘지금 기금운용본부가 아주 어려운 만큼 같이 일하셔야 한다’고 간곡히 부탁했다” 고 한다.
곽 전 대표는 자신이 “장관 청문회만 보더라도 국적ㆍ병역 문제 때문에 문제가 되는 것을 많이 봐왔고 그간 잘 쌓아온 레퓨테이션을 망치기 싫다”고 하자, 이 관계자는 “법적으로 문제가 없는데 무슨 문제냐. 이렇게 공모 절차가 시작됐을 때는 이미 윗선에서 일차적으로 스크린했다는 것을 의미한다. 병역 관련 내용도 이미 인지하고 있다” 고 말했다는 것이다.
곽 전 대표 주장대로라면 청와대 장하성 정책실장과 조현옥 인사수석실, 김성주 국민연금이사장에다 또 다른 윗선 누군가가 국민연금 기금운용본부장 인사에 개입한 것이어서 파문이 커질 것으로 보인다.

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