집단 탈북한 북한 여종업원들의 생존권 문제가 정치이슈화 되고 있다. 

북한은 물론 민주사회를 위한 변호사모임(민변)까지 나서 여종업원들을 북한으로 돌려보낼 것을 요구하고 있다. 유엔 차원에서도 이 문제를 제기하는 등 논란은 확산하는 추세다.
킨타나 유엔 북한인권 특별보고관은 지난 10일 서울 중구 프레스센터에서 기자회견을 열어 "탈북한 여종업원들 중 일부가 어디로 가는지 알지 못한 상태로 한국에 오게 됐다"며 "12명 모두를 인터뷰한 것은 아니지만, 한국에 오게 된 경위 등 여러 가지 부족한 부분들이 있었던 것이 확인됐다"고 했다.
이런 가운데 매니저 허 모씨가 일부언론과 인터뷰를 갖고 다시 “국정원에 속았다. 동남아 다른 지역서 식당을 시켜 준다고 했다. 종업원들도 그런 줄 알고 있었다. 북한으로 보내달라”는 인터뷰를 했다. 이에 따라 허모 매니저에 대해 공개적인 조사가 필요하다는 지적이 나온다.

정부는 이들의 스스로 선택해 한국행을 택했다는 입장을 고수하고 있다. 더욱이 아무리 전 정권을 적폐라고 공격하고 싶어도 국가권력의 납치라는 전대미문의 사실을 인정한다는 것은 부담스럽다. 국가가 국민의 생명을 북한에 넘겨준다는 비난도 피할 수 업다.
이들은 모두 한국국적을 가진 한국인이다. 언론과 유엔서 인터뷰한 종업원은 전체가 아닌 일부다. 일부의 목소리를 전체의 목소리인양 확대해석 하는 것은 공정하지 않으며 한국민의 생명을 위험하게 한다는 점에서 자제될 필요가 있다. 일부만 돌아간다면 남측에 남는 종업원들의 북에 있는 가족들이 위험에 처할 수 있다는 점도 정부의 결정을 더욱 어렵게 만드는 요인이다. 북한은 우리 국민 수명을 납치해 강제교화형을 시키는 등 인권탄압을 하고 있는 사실도 감안해야 한다.

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