영리병원이 제주에 개원한다. 국내 처음이다. 원희룡 제주도지사는 그동안 논란을 벌여온 영리병원 도입과 관련해 녹지국제병원(사진)의 개원을 허가하기로 했다고 5일 밝혔다. 외국인을 대상으로 하는 조건부 영리병원이다. 최초의 영리병원 국제녹지병원은 서귀포시 헬스케어타운 내에 있다. 

원희룡 제주지사는 애초 숙의형 공론조사위원회의 불허 권고 결정을 존중하겠다는 의견을 냈으나 불허할 경우 제주에 미칠 대내외적인 파장을 우려해 조건부 허가 방향으로 결심을 굳힌 것으로 알려졌다.

앞서 공론화조사위는 지난 10월 4일 6개월 간 공청회와 설문조사 등 공론화절차를 거친 끝에 '개설을 허가하면 안 된다'고 대답한 비율이 58.9％로 반대 의견이 허가 의견보다 20％포인트 높게 나타나 개설 불허를 원 지사에게 권고했다. 

원 지사는 지난 10월 초 숙의형 공론조사위원회가 영리병원 개원 불허 의견을 권고한 뒤 2개월 동안 고심해오다 이날 개원을 허가했다. 

원 지사는 “숙의형 공론조사위원회의 권고를 최대한 존중해야 하지만, 행정의 신뢰성과 신인도 및 좋은 일자리 창출 등 지역경제 회복을 고려해 최종결정을 내려야 할 시점이라는 데에 공감대가 형성됐다”고 밝혔다.

후폭풍이 만만치 않다. 제주지역 30개 단체·정당으로 이뤄진 의료영리화 저지와 의료공공성 강화를 위한 제주도민운동본부는 이날 오후 제주도청 앞에서 ‘영리병원 철회를 위한 시민 필리버스터’를 열고 영리병원 결정 철회를 요구했다. 이 단체는 성명을 통해 “원희룡 지사는 ‘국내 1호 숙의 민주주의 파괴자’의 길을 갈 것이 아니라 도민들과 공론조사위원회의 결과를 존중하겠다는 자시의 발언에 대해서 책임 있는 결정으로 화답해 주길 바란다”고 말했다. 전국보건의료산업노조도 “도민이 민주적으로 결정한 녹지국제병원 불허 결정을 뒤집는 것은 민주주의에 반하는 폭거”라고 주장했다.

중국의 부동산개발업체인 루디(녹지)그룹이 전액 투자한 녹지제주헬스케어타운유한회사는 보건복지부의 승인을 받아 2016년 4월부터 서귀포시 헬스케어타운 안 2만8163㎡의 터에 778억원(운영비 110억원 포함)을 들여 지난해 8월 지하 1층 지상 3층(연면적 1만8223㎡) 규모에 47개 병상의 영리병원 녹지국제병원 건물을 완공하고, 의사 9명과 간호사 28명 등 모두 134명을 채용했다.

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