김순례 자유한국당 의원은 11일 '5·18 유공자란 괴물집단이 세금을 축내고 있다'는 자신의 발언에 대해 이날 입장문을 통해 "먼저 이유를 불문하고, 제 발언으로 인해 상처 받으신 국민 여러분과 5·18 유공자 및 유족 여러분들께 사과의 말씀을 올린다"고 말했다. 

그는 "5·18 민주화운동은 1993년 김영삼 정부가 들어서면서 국가차원의 재평가가 이루어 졌으며 그 역사적 상징성에 대해서는 어떠한 이견도 있을 수 없다"며 "따라서 토론회에서 제기된 북한군 개입설을 비롯한 각종 5·18관련 비하발언들은 자유한국당의 공식입장이 아닐뿐더러 본 의원 역시 동의하지 않는다"고 선을 그었다. 

그는 "제가 이야기한 부분은 오로지 유공자 선정 관련해서 허위로 선정된 부분이 있다면 바로 잡아야 한다는 것"이라며 "전달과정에서 잘못된 표현으로 물의를 일으킨 부분에 대해서는 유감으로 생각한다"고 덧붙였다. 

그는 지난 8일 국회에서 김진태-이종명 의원 주최로 열린 5·18 공청회에서 "저희가 방심한 사이에 정권을 놓쳤다"며 "그랬더니 종북좌파들이 판을 치면서 5·18 유공자라는 괴물집단을 만들어내며 우리 세금을 축내고 있다"고 말했다.

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