문재인 대통령의 복심으로 알려진 양정철 민주연구원장은 14일 민주연구원이 내년 4월 총선 물갈이의 전초기지가 될 것이라는 관측을 부인했다.

이날 처음으로 연구원에 출근한 양 원장은 민주연구원이 '총선 물갈이'의 전초기지가 될 것이라는 추측이 나온다는 기자들의 질문에 "근거 없는 기우"라며 "헌혈을 할 때 몸 안에 있는 피를 빼내고 헌혈하지 않는다"고 답했다.

그는 "총선을 대비한 대규모 당내 인적쇄신은 없을 것"이라며 물갈이론에 대해 "근거 없는 기우이고 이분법적인 생각"이라고 거듭 부인했다.

양 원장은 민주연구원에 인재 추천 기능이 더해질 것이라는 전망에 대해서도 "선거를 앞둔 공당이 국민의 선택과 지지를 받기 위해 많은 인재를 모셔오는 것은 늘 있는 일"이라면서도 "당 내 여러 기구가 칸막이 없이 총선 승리를 위해 원팀으로 갈 것이라는 이해찬 대표와 당 지도부의 생각에 맞춰 저도 일원으로서 한 몫을 보태겠다는 것일 뿐 연구원이 인재영입의 전진기지가 될 수는 없다"고 선을 그었다.

그는 자신의 총선 출마설에 대해서는 "당에 헌신하러 온 것이지 제 정치를 하러 온 것이 아니다"라고 했다.

 하지만 ‘당에서 출마를 요구할 경우에는 어떻게 할 것이냐’는 질문에도 "헌신하러 왔다"고 모호하게 답하는 등 불출마 의사는 밝히지 않았다.

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